Гайдн создал много клавирных произведений, среди которых главное место занимают сонаты. Их у него более 60 (точное количество до сих пор неизвестно).

Гайдн писал сонаты на протяжении всей творческой жизни (с конца 1750-х годов до середины 1790-х), поначалу для клавесина и клавикорда, но в дальнейшем уже для молоточкового фортепиано. Это давало возможность использовать в сочинениях новые, более разнообразные приемы игры.

Ранние сонаты еще были близки танцевальным сюитам, но постепенно в творчестве Гайдна сложился трехчастный сонатный цикл с классическим соотношением частей: сонатное allegro – первая часть, медленная вторая часть в другой тональности, быстрый финал в форме рондо в тональ