Ноты, которые оживают
на каждом уроке

Оскар Эммануэл Питерсон — канадский джазовый пианист и композитор, один из величайших виртуозов фортепиано XX столетия. Родился 15 августа 1925 года в Монреале, в семье эмигрантов с Виргинских островов; отец работал железнодорожным проводником и сам учил пятерых детей музыке. Маленький Оскар начал с трубы, но тяжёлая болезнь — туберкулёз — в восемь лет вынудила его сменить инструмент на фортепиано, которое осталось с ним на всю жизнь.

В четырнадцать лет он выиграл национальный любительский конкурс, бросил школу и начал работать музыкантом. Уже к двадцати его называли «канадским Артом Тейтумом». В 1949 году знаменитый продюсер Норман Гранц услышал Питерсона в монреальском такси по радио и пригласил его в Нью-Йорк, на сцену Карнеги-холла. Этот вечер открыл Питерсону мир: следующие пятьдесят лет он гастролировал по всем континентам, выпустил более двухсот альбомов и собрал восемь премий «Грэмми».

Питерсон обладал феноменальной техникой — быстротой пальцев, мощным свингом, тонким чувством блюзовой интонации. Его трио (с Рэем Брауном на контрабасе и сначала Барни Кесселом, затем Хербом Эллисом на гитаре, позже Эдом Тигпеном на барабанах) стало образцом джазовой ансамблевой игры. Он часто сотрудничал с Эллой Фитцджеральд, Луи Армстронгом, Каунтом Бэйси, Диззи Гиллеспи.

Композитор написал «Канадскую сюиту» (1964) — цикл из восьми пьес, посвящённый красотам родной страны («Hogtown Blues», «Place St. Henri», «Wheatland»), а также популярные джазовые пьесы «Hymn to Freedom» (написана в поддержку движения за гражданские права в США), «Bossa Beguine» и десятки других.

В 1993 году Питерсон перенёс тяжёлый инсульт, частично парализовавший левую руку, но через два года вернулся на сцену и продолжал концертировать. Скончался 23 декабря 2007 года в Миссиссаге (Канада).