Ноты, которые оживают
на каждом уроке

Эрик Никитич Сапаев — марийский советский композитор, основоположник марийской национальной оперы. Родился 15 августа 1930 года в деревне Малые Параты Звениговского района Марийской автономной области в семье крестьянина. Музыкальные способности проявились рано: с детства Эрик пел в школьном хоре, играл на гармони и сам подбирал на слух народные мелодии родного края.

В 1944 году поступил в Йошкар-Олинское музыкальное училище, а затем в 1950-м — в Казанскую государственную консерваторию имени Н. Г. Жиганова на композиторский факультет. Учился у выдающегося татарского композитора Альберта Леманна. Окончил консерваторию в 1956 году. С первых лет творчества Сапаев целенаправленно работал с марийским мелосом, который глубоко знал и любил с детства.

Главный труд жизни Сапаева — опера «Акпатыр» (1963) по мотивам марийских преданий о народном герое. Это первая марийская национальная опера, ставшая событием в культурной жизни республики. Партитура соединила симфоническое мастерство европейской школы с подлинно марийской интонацией: пентатонические лады, узнаваемые ритмы луговых песен, традиционные приёмы марийского многоголосия. Опера была поставлена в Йошкар-Оле и прочно вошла в репертуар марийского театра.

Сапаев написал также симфонические сочинения, кантаты, хоровые произведения, инструментальные ансамбли, песни на стихи марийских поэтов и обработки народных мелодий. Многие из них стали классикой марийской музыки.

Жизнь композитора оборвалась трагически рано: он скончался 23 июля 1963 года в Йошкар-Оле в возрасте всего тридцати двух лет, вскоре после премьеры «Акпатыра». В Республике Марий Эл его именем названы музыкальное училище в Йошкар-Оле и улица. Творческое наследие Эрика Сапаева занимает почётное место в истории музыкальной культуры Поволжья.